—Cuando yo tenía tu edad —continuó Pilar Castillo—, trabajaba, criaba a dos hijos y llevaba una casa entera sobre mis hombros. No tenía horas libres para sentarme en cafeterías ni para comprarme ropa nueva cada dos semanas.
Durante unos instantes me limité a observarla.
Después asentí despacio.
—Perfecto.
Ella frunció el ceño.
—¿Cómo dices?
—Que entonces vamos a comprobarlo.
Salí del comedor sin añadir nada más.
Mario Castillo se levantó casi al instante y me siguió por el pasillo.
—Carmen Méndez, ¿qué estás haciendo?
Entré en el despacho y encendí el ordenador.
—Justo lo que tu madre acaba de obligarme a hacer.
—Ella no te ha pedido nada.
—Ha dicho que yo gasto tu dinero. Muy bien. Entonces vamos a ver cuánto dinero tuyo gasto en realidad.
Mario cerró la puerta a su espalda.
—No tienes que demostrarle nada.
Me volví hacia él.
—Ese es precisamente el problema.
—¿Qué problema?
—Que llevo años sin demostrarle nada porque pensaba igual que tú. Creía que no tenía por qué justificarme. Y tu madre ha utilizado mi silencio para inventarse una historia a su medida.
Mario se pasó una mano por la cara, agotado.
—Sabes que exagera.
—¿Exagera?
Lo miré sin parpadear.
—Hace tres meses, delante de tu hermana, dijo que el coche lo habías pagado tú.
—Sí, pero…
—El coche está a mi nombre y lo pagué yo.
Mario no respondió.
—En Navidad le contó a todo el mundo que tú habías costeado la reforma de la cocina.
—Carmen Méndez…
—La pagué con mi paga extra anual.
—Lo sé.
—El verano pasado aseguró que mis padres habían podido alojarse en aquel hotel gracias a ti.
—Sé que no fue así.
—Tú lo sabes. Yo lo sé. Pero nunca la corriges.
Mario bajó la mirada.
Y en ese momento entendí algo con una claridad dolorosa.
Mi problema nunca había sido solo Pilar Castillo.
El silencio de su hijo también formaba parte de todo aquello.
Accedí a nuestra banca online, descargué varios documentos y mandé imprimir unas cuantas páginas. La impresora empezó a escupir hojas una tras otra.
Mario la miró como si cada folio fuera a empeorar la situación.
—¿De verdad quieres hacer esto?
—Sí.
Con una carpeta en la mano regresé al comedor.
Pilar Castillo seguía sentada en el mismo sitio, con la espalda recta y la expresión satisfecha. Al verme aparecer, sonrió.
—¿Ya se te ha pasado?
Me senté frente a ella.
—Todavía no hemos empezado.
Dejé la carpeta sobre la mesa.
—Hace un momento ha dicho que no sé hacer otra cosa que gastar el dinero de su hijo.
—Porque es la verdad.
Abrí la carpeta con calma.
—Entonces vamos a revisar los extractos bancarios… a menos que prefiera empezar a avergonzarse ahora mismo de lo que acaba de decir.
La sonrisa se le borró de la cara.
—¿Qué extractos bancarios?
—Los nuestros.
Mario volvió a sentarse lentamente a mi lado.
Nadie pronunció una palabra.
Saqué la primera hoja.
—De esta cuenta se paga nuestra hipoteca.
Deslicé el papel hacia Pilar Castillo.
—Durante el último año, el sesenta y ocho por ciento de los ingresos destinados a esa cuota salieron de mi dinero.
Pilar Castillo arrugó la frente.
—Eso no demuestra nada.
Tomé la siguiente página.
—Luz, agua, internet, seguro, comunidad y gastos de la casa. Todo sale de mi cuenta.