Pero, al cabo de una semana, el equilibrio empezó a torcerse. Carmen Flores ya se movía por la casa como si llevara años viviendo allí y, en algún momento, decidió que había llegado la hora de imponer su propio orden. Ana Navarro volvió de la cocina con una taza de café entre las manos y se quedó quieta al ver que todos sus libros de las estanterías del salón habían sido cambiados de sitio.
—Carmen Flores, ¿qué ha hecho? —preguntó, detenida en mitad de la estancia, sin soltar la taza.
—¿Cómo que qué he hecho? Estoy poniendo un poco de orden —respondió su suegra, pasando un paño por una balda—. Esto era un caos. Los libros estaban colocados de cualquier manera. Los he ordenado por tamaño; así al menos da gusto mirarlos.
—Pero yo los tenía de una forma que me resultaba cómoda…
—¡Cómoda! —resopló Carmen Flores con desprecio—. Los jóvenes de ahora ni siquiera sabéis lo que significa tener una casa en condiciones. También he echado un vistazo a la cocina: las ollas amontonadas sin sentido, los cereales metidos en botes distintos… Habrá que reorganizarlo todo.
Ana apretó los labios y se contuvo. No quería discutir, y montar una escena por unos libros le pareció absurdo. Se limitó a regresar a su habitación y cerró la puerta.
Con el paso de los días, la intromisión de su suegra fue haciéndose más evidente. Carmen Flores opinaba sobre la manera en que Ana preparaba la sopa, repetía que la casa no estaba suficientemente limpia, que había que poner más lavadoras y que hasta los platos debían fregarse de otra forma. Javier Aguado, cuando Ana se quejaba, se encogía de hombros. Siempre decía lo mismo: que su madre solo pretendía ayudar y que no merecía la pena darle importancia.
Una mañana de miércoles, Ana estaba sentada frente al ordenador, ajustando el diseño de una página de aterrizaje para un cliente importante. Quedaban dos días para la entrega y todavía tenía mucho por pulir. Concentrada en mover elementos por la pantalla, no oyó pasos en el pasillo; de pronto, la puerta se abrió de golpe y Carmen Flores irrumpió en la habitación.
—Ana, ¿no tienes nada mejor que hacer? —soltó desde el umbral, con las manos en la cintura—. Ve a la tienda, hace falta comprar varias cosas para la comida. Se han acabado las patatas, y también necesito cebollas y zanahorias.
Ana giró la silla apenas un poco.
—Carmen Flores, estoy trabajando. Dentro de media hora tengo una llamada con el cliente.
—¡Trabajando! —su suegra agitó la mano con desdén—. Estás sentada en internet moviendo dibujitos. Eso no es trabajar. Cuando yo era joven sí que trabajaba de verdad, en la fábrica, dejándome la espalda.
—Este es mi oficio y con él gano dinero. Ahora mismo no puedo salir a comprar.
—¿Que no puedes? ¿Y entonces quién va? ¿Tengo que andar yo subiendo y bajando escaleras a mi edad? ¡Me duele la espalda!
Ana inspiró hondo y se tragó la respuesta brusca que le subía a la lengua.
—Hablemos de esto más tarde, por favor. A las dos termino y entonces iré.
Carmen Flores masculló algo, claramente insatisfecha, salió como una exhalación y cerró la puerta con un golpe seco.
Al día siguiente ocurrió algo muy parecido. Ana revisaba el documento técnico de un nuevo encargo cuando su suegra apareció otra vez sin avisar.
—Ana, ven ahora mismo a ayudarme con la limpieza. Yo sola no puedo con todo, este piso es enorme.
—Estoy en pleno horario de trabajo —contestó Ana, sin apartar siquiera la vista de la pantalla.
—Ahí está, justo eso digo yo: no haces nada útil. Te pasas el día en casa y no se nota en nada. Levántate y ayuda.
—Estoy. Trabajando —dijo Ana, marcando cada palabra entre dientes.
—¡Trabajo! Las mujeres de verdad llevan una casa, no se quedan mirando una máquina todo el día.
Esta vez Ana no consiguió contenerse.
—Carmen Flores, ya basta de entrar en mi habitación sin llamar. Este es mi cuarto y también mi lugar de trabajo. Gano dinero aquí, y gracias a ese dinero, entre otras cosas, usted puede vivir en esta casa.
Su suegra se sintió ofendida al instante y se marchó dando pisotones por el pasillo. Aquella noche, cuando Javier Aguado volvió del trabajo, Carmen Flores se quejó ante su hijo de que su nuera la había insultado. Javier habló con Ana, pero la conversación no tuvo nada de tranquila ni de razonable.
—Ana, ¿por qué has sido tan dura con mi madre? Es una persona mayor.
—Javier, me corta el ritmo constantemente. Tengo plazos, clientes y responsabilidades.
—¿Y qué? ¿No puedes dedicarle cinco minutos?
—¿Cinco minutos? ¡Me interrumpe diez veces al día!