Javier Carrillo estaba hundido en el sillón, con la mirada clavada en la televisión, aunque era evidente que no estaba viendo nada. Gabriela Campos recogía la mesa en silencio, procurando no cruzar los ojos con los de su marido.
—¿Por qué tenías que hacer eso frente a mi mamá? —preguntó él al fin, con la voz tensa.
Gabriela dejó un plato en el fregadero y respondió sin voltear:
—¿Y por qué tu mamá se mete en nuestra vida?
—Gabriela, entiendo que estés cansada. Pero no puedes comportarte así…
—¿Así cómo? ¿Diciendo la verdad? Javier Carrillo, ya no puedo más. Todos los meses es lo mismo: que si tu mamá necesita algo, que si tu hermana anda apurada, que si hay que prestarles dinero…
Javier se levantó del sillón y caminó hacia ella.
—Es algo temporal. Voy a encontrar un trabajo decente, ya verás…
Gabriela soltó una risa sin alegría.
—¿Cuándo? ¿Cuándo vas a encontrar ese famoso “trabajo decente”? ¿Y cuánto te va a durar esta vez? ¿Un mes? ¿Dos?
En los ojos de Javier apareció un brillo de orgullo herido.
—¿De plano no crees en mí?
Ella se sentó pesadamente en una silla, como si de pronto se le hubieran acabado las fuerzas.
—Estoy agotada, Javier. Cansada de creer. Cansada de esperar. Cansada de cargar con todo yo sola.
Aquella noche, Gabriela no logró pegar los ojos. Permaneció acostada, mirando el techo, repasando su vida como si estuviera revisando cuentas vencidas. Treinta y dos años. Siete de ellos casada. ¿Y qué venía después? ¿Otros siete años trabajando por los dos? ¿O por tres, si contaba los “préstamos” eternos de la familia de su marido?
A la mañana siguiente despertó con una decisión tomada. Durante el desayuno, dejó la taza sobre la mesa y dijo:
—Javier Carrillo, tenemos que hablar en serio.
Él la miró con desconfianza.
—¿De qué?
—Del dinero. De tu familia. De nosotros.
Gabriela sacó una hoja que había preparado la noche anterior. Ahí había anotado, una por una, todas las “deudas” de los parientes de Javier.
—Mira bien. En los últimos dos años, tu mamá me ha “pedido prestados” seis mil pesos. Andrea Sandoval, nueve mil. En total, quince mil pesos. ¡Quince mil, Javier! No estamos hablando de cualquier cosa.
Javier tomó la lista y empezó a leerla. Con cada renglón, su rostro se fue endureciendo más.
—¿De dónde sacaste estas cifras?
—Llevo cuentas. Anoto cada peso. ¿Sabes cuánto han devuelto? Nada. Ni un centavo.
—Gabriela, son mi familia. También pueden pasar por momentos difíciles…
—¡Todos pasamos por momentos difíciles! —lo interrumpió ella—. Pero explícame algo: ¿por qué tengo que pagar yo sus problemas? Mis papás, cuando necesitan ayuda, lo piensan dos veces antes de llamarme. Los tuyos, en cambio, exigen dinero como si fuera obligación mía mantenerlos.
Javier no contestó. Gabriela respiró hondo y continuó:
—Ya tomé una decisión. Desde hoy, ni un peso más para tus familiares. Y si vuelves a sacar dinero de nuestro presupuesto sin preguntarme, voy a pedir el divorcio.
El color se le fue de la cara.
—Tú… estás bromeando, ¿verdad?
—Nunca he hablado más en serio. Javier Carrillo, te quiero. Pero no pienso seguir siendo la vaca lechera de tu familia.
Él se levantó de golpe, haciendo rechinar la silla contra el piso.
—¿Eso es un ultimátum?
—Llámalo como quieras. Yo ya no voy a permitirlo.
Javier salió furioso de la cocina y azotó la puerta de entrada. Gabriela se quedó sentada, mirando por la ventana cómo empezaba a caer la lluvia.
Una hora después llamó Andrea Sandoval. Gabriela no contestó. Luego apareció el nombre de Rosa Mendoza en la pantalla. También la dejó sonar. Por la noche, Javier regresó: enojado, con aliento a alcohol y los ojos encendidos.
—¿Contenta? ¿Ya lograste lo que querías? —escupió desde la entrada—. ¡Mi mamá acabó en el hospital y mi hermana está hecha un mar de lágrimas!
—Eso es asunto de ellas —respondió Gabriela con una calma que a él pareció enfurecerlo más.
—Tú… tú eres una egoísta.
—Tal vez. Pero una egoísta que decide qué hacer con su propio dinero.
Javier Carrillo dio un paso hacia su esposa.