Las sospechas no dejaban de arremolinarse en su mente.
“Necesita dinero para algo…”
“Todo este tiempo ha vivido conmigo diciendo que estaba arruinado, cuando en realidad estaba ahorrando… a mi costa.”
“¿Y quién es, en verdad, la mujer más importante de su vida?”
A Paula Delgado se le desbordaron las lágrimas, impulsadas por una rabia que le quemaba por dentro. Un temblor nervioso le recorría brazos y piernas sin que pudiera controlarlo. Desde la medianoche hasta casi las cuatro de la madrugada permaneció despierta, dándole vueltas a las mismas ideas, cada una más dolorosa que la anterior. Cuando por fin cayó rendida, el sueño la atrapó apenas unas horas; no abrió los ojos hasta bien pasado el mediodía.
—Que me voy a divorciar es indiscutible —se dijo al incorporarse—. Pero antes tengo que descubrir qué demonios me está ocultando ese imbécil. Carlos dijo que mañana ingresaría el dinero. Entonces mañana sabré adónde va a parar.
Con esa determinación se encaminó a la ducha.
El resto del día lo pasó limpiando la casa, ordenando armarios, ocupándose de esas tareas domésticas que siempre había asumido como propias. Al caer la tarde, cuando su marido regresó de visitar a sus padres, Paula ya había decidido que no mostraría ni una grieta. Estaba resuelta a separarse, sí, pero hasta reunir pruebas actuaría como si nada hubiera cambiado.
El lunes, tras cancelar todos sus compromisos y asegurarse de que Carlos salía rumbo al trabajo, puso en marcha su plan. La víspera había comprado un pequeño localizador que se acoplaba a un llavero; lo había escondido con sigilo en el maletín de su esposo. Ahora, siguiendo la señal desde el móvil, lo rastreaba sin que él lo supiera.
Pidió un taxi y ordenó al conductor que siguiera el recorrido que marcaba la aplicación. Primero, Carlos se detuvo en un banco. Después, el vehículo continuó hasta un edificio de oficinas de aspecto moderno. Paula decidió permanecer dentro del taxi, observando la entrada con atención. Apenas cinco minutos más tarde, vio llegar a su suegra. Elvira Flores atravesó la puerta con paso decidido.
—Así que ella también está implicada… —murmuró Paula, con los dientes apretados—. Encubre sus aventuras. Vaya familia… Ya verán de lo que soy capaz. Pero ¿qué estarán tramando ahí dentro?
Cuando Carlos y Elvira salieron del edificio, Paula esperó prudentemente unos minutos antes de bajar del taxi y acercarse a la recepción.
Leyó el directorio colocado junto a la entrada:
—Imprenta… academia de baile… —susurraba mientras pasaba el dedo por los nombres—. Venta de ventanas, no… organización de bodas, tampoco… agencia de traducción, descartada…
Continuó examinando la lista.
—Agencia de modelos… estudio fotográfico… nada de eso…
—Disculpe, señora, ¿busca a alguien? —preguntó un guardia de seguridad que se había aproximado sin hacer ruido.
Paula reaccionó al instante, improvisando:
—Mi marido estuvo aquí con su madre hace un momento. Se dejaron unos documentos importantes y me ha pedido que venga a recogerlos.
El vigilante asintió con profesionalidad.
—Han estado en la empresa promotora. Departamento de ventas inmobiliarias. Necesitaré su DNI para autorizar el acceso.
El apellido de Paula coincidía con el de Carlos, de modo que el hombre no encontró motivo para desconfiar. Tras anotar sus datos, le indicó el despacho correspondiente.
—Buenos días —saludó Paula al entrar—. Mi esposo y su madre han pasado antes por aquí. Me pidió que trajera una copia adicional de la documentación. ¿Sería tan amable de imprimirla?
—Por supuesto, ahora mismo —respondió la empleada con amabilidad.
En cuestión de minutos, la joven colocó los papeles en una carpeta y se los entregó.
Ya en la calle, mientras aguardaba otro taxi, Paula abrió el expediente con manos temblorosas.
—Piso de tres dormitorios en un complejo residencial nuevo en Sevilla… ochenta metros cuadrados… anticipo abonado… entrega prevista en seis meses… titular: Elvira Flores…
Sintió que el aire le faltaba.
—Así que aquí ha ido a parar el dinero mientras yo me desvivía por ayudarlos… Para Carlos nunca había un euro, pero para su madre sí hay millones.
Apretó la carpeta con tal fuerza que los bordes se doblaron.
Cuando el taxi llegó, dio una nueva dirección: la casa del hermano de su marido, en las afueras.
—Estoy segura de que allí no hay ninguna reforma urgente —pensaba mientras el coche avanzaba—. Solo querían reunir una suma considerable para pagar de golpe la entrada del piso.
Observaba las imágenes del lujoso residencial impresas en el folleto: jardines cuidados, fachadas modernas, promesas de confort.
—Cuatro millones han entregado ya… Pobres parientes necesitados, decían. Yo dándoles dinero para que vivieran mejor y ellos…
No encontraba palabras.
Al llegar, el hermano de Carlos abrió la puerta con gesto sorprendido.
—¡Paula! ¿Qué haces por aquí? —exclamó Luis Medina, forzando una sonrisa.
—Hola, pasaba cerca y el móvil se me quedó sin batería. El conductor no tiene cargador y tu casa me venía de camino… ¿Podría enchufarlo un momento?
La excusa salió con naturalidad.
—Claro, mujer, entra.
El interior la dejó sin habla: paredes recién pintadas, muebles nuevos, una cocina reluciente.
—Esto demuestra muchas cosas… —pensó mientras recorría el salón con la mirada.
Se volvió hacia él.
—Luis, tu madre me comentó algo sobre unas obras. Yo entendí que todavía estaban en proceso… ¿ya lo habéis terminado todo?