—…¿ya lo habéis terminado todo? —preguntó Paula Delgado, observando a Luis Medina con una mezcla de sorpresa y sospecha.
—Sí, lo acabamos el año pasado —respondió él con visible orgullo—. Solo queda el tercer piso, pero no corre prisa. Llamaré a un amigo y lo dejaremos listo en nada. Mira el salón, ¿a que ha quedado estupendo?
Paula apenas escuchó el resto. Una certeza incómoda empezaba a tomar forma en su interior. Sin despedirse como correspondía, salió de la casa con el corazón latiéndole en las sienes.
—Se acabó, Carlos —murmuró mientras pedía un taxi para volver al centro de Sevilla—. Me has estado utilizando durante un año entero… y eso no lo pienso perdonar jamás.
Al llegar al piso, actuó con una frialdad que hasta a ella misma la sorprendió. Sacó dos maletas grandes y metió dentro toda la ropa y los objetos personales de Carlos Blanco sin el menor miramiento. Después abrió una aplicación en el móvil y localizó su posición. El punto parpadeante señalaba un restaurante conocido de la ciudad.
No necesitó más pruebas.
Con las dos maletas en el maletero del taxi, se dirigió directamente allí. Desde la acera, a través del ventanal iluminado, los vio con claridad: Carlos y su madre, Elvira Flores, brindando animadamente. Celebraban algo. Probablemente la compra del piso.
Apretó los dientes y entró sin dudarlo. Ignoró las protestas de los camareros cuando arrastró las maletas hasta el centro del comedor. Las dejó caer con estrépito junto a la mesa donde estaban sentados.
—¿Paula? ¿Qué haces aquí? —balbuceó Carlos, pálido.
Sin responder, ella abrió el bolso y lanzó sobre la mesa las copias de los documentos de compraventa del apartamento. Las hojas resbalaron y fueron a parar al plato de sopa de marisco. El caldo se desbordó, salpicando la impecable blusa blanca de Elvira. Una gamba terminó estampada en el pantalón de Carlos.
Paula sintió que la indignación le quemaba por dentro.
—¿De verdad pensabais que nunca lo descubriría? —su voz retumbó en todo el local.
Las conversaciones cesaron. Los comensales observaban la escena sin pestañear.
—Parásito, mentiroso, traidor… —escupió mirando a su marido—. Un año entero viviendo a mi costa. Lloriqueando que no te iba bien el trabajo, que no llegabas a fin de mes… mientras ahorrabas en secreto para comprarle un piso a tu madre.
Luego clavó los ojos en Elvira.
—Y usted… qué papel tan digno ha interpretado. Cuando se podía haber pedido una hipoteca, aceptó mi dinero sin el menor reparo. ¿De verdad pretende que crea que su hijo ganó cuatro millones en doce meses?
Se volvió hacia el resto del restaurante, incapaz de contenerse.
—Yo pagué la lavadora, los neumáticos de invierno, las vacaciones. El móvil, el ordenador, hasta su ropa la compré yo. Y mientras tanto, él suplicando más dinero porque “no le salían las cuentas”.
Carlos intentó interrumpirla, pero Paula levantó la mano con brusquedad.
—Ni una palabra más. Aún no he terminado.
Respiró hondo antes de asestar el golpe final.
—Nos divorciamos. Mañana mismo hablaré con el mejor abogado de Sevilla y recuperaré hasta el último euro que me hayas sacado. Tus cosas están aquí. —Empujó una de las maletas con el pie—. Y si vuelves a llamarme o te acercas a mí, te aseguro que no te gustará cómo termina esto. Que seas más grande no te da derecho a pisotearme. A mí no. A ninguna mujer.
Tomó el plato de sopa que quedaba sobre la mesa y, sin vacilar, lo volcó sobre la camisa de Carlos.
—La cena ha terminado.
Con la cabeza erguida, atravesó el comedor envuelto en un silencio denso y salió a la calle.
El divorcio se resolvió con rapidez. El abogado de Paula fue implacable: Carlos tuvo que devolver una suma considerable y, para completar el pago, su propio padre vendió el coche familiar.
Sin otra opción, Carlos regresó a casa de sus padres. Desde entonces busca con empeño a una mujer acomodada y dócil que esté dispuesta a mantenerlo y ayudar con la hipoteca. Pero hasta ahora, nadie ha aceptado ese papel.
Seis meses después, Paula conoció a un hombre independiente y seguro de sí mismo, alguien que la trataba con respeto y generosidad, sin aprovecharse jamás. Con él descubrió una forma distinta de amar. Al cabo de un tiempo nació su hija. Dicen que vive feliz.
Cuando una amiga le preguntó hace poco por Carlos, Paula sonrió con serenidad.
—Cada persona que aparece en nuestra vida trae una lección —dijo—. Algunos nos regalan momentos hermosos. Otros nos enseñan a fortalecernos.
Guardó silencio unos segundos antes de añadir:
—La paciencia es una virtud, sí… pero la vida es demasiado corta para soportar durante años aquello que nos hace daño.