—…para reformar el piso, y tú lo echaste de tu despacho sin contemplaciones. Encima, según mi madre, le hablaste con desprecio —remató Carlos Blanco mientras avanzaba hacia el salón con gesto sombrío—. ¿Te encuentras bien o qué te pasa?
Paula Delgado dejó el libro a un lado, incrédula.
—Perdona, pero hay algo que no me cuadra… ¿De verdad lo estás defendiendo? ¿Pretendes que yo pague la reforma de tu hermano?
—Todos estamos poniendo algo para ayudarle. Eso es lo que hace una familia decente: arrimar el hombro cuando hace falta. Mis padres han contribuido, los suegros de Luis Medina también, yo he aportado lo que he podido… Faltas tú.
Paula soltó una risa breve, cargada de ironía.
—Qué curioso. Para la lavadora nueva, para cambiar los neumáticos en invierno o para unas vacaciones, tus padres nunca tienen un euro. Pero cuando tu hermano decide renovar su casa, el dinero aparece como por arte de magia.
Carlos frunció el ceño, incómodo.
—No mezcles las cosas.
—No las mezclo. Solo me pregunto de dónde salió tu parte —replicó ella tras una pausa tensa—. Porque cada vez que hay que pagar algo aquí, desapareces. Salvo para hacer la compra, el resto siempre recae en mí.
Él se dejó caer en el sofá y se frotó las sienes.
—Sabes perfectamente que mi trabajo es inestable. Soy bróker, hay meses buenos y otros pésimos. Ayer cerré el alquiler de un piso y lo primero que hice fue enviarle dinero a mi madre.
Se quitó el reloj y lo dejó sobre la mesa, como si aquel gesto reforzara su argumento.
Paula cruzó las piernas con calma estudiada.
—Carlos, tu “mes bueno” rara vez supera los cuarenta mil euros al año prorrateados. Yo ingreso quinientos mil cada mes. Entre nosotros hay una diferencia económica tan grande como de aquí a Sevilla.
El silencio se volvió denso.
—Llevo un año sosteniéndolo todo —continuó ella—. Tu ropa sale de mi tarjeta, la deuda que arrastrabas antes de casarnos la liquidé yo, incluso el viaje a la costa lo pagué íntegramente. Dime, ¿quién lleva realmente las riendas en esta casa? ¿Tú te consideras el macho alfa?
—No soy ningún macho alfa —protestó él, irritado—. Solo estoy pasando una mala racha. Ya verás cuando mi proyecto despegue. Ganaré millones. Y que hoy no hayas querido apoyar a mi familia… eso no lo olvidaré. Te lo recordaré cuando todo empiece a funcionar.
Sin añadir nada más, se levantó y se dirigió al dormitorio, dando por terminada la discusión al no encontrar mejores argumentos.
—Primero averigua cómo piensas poner en marcha ese supuesto proyecto… —le gritó Paula desde el salón, incapaz de contenerse—. Ni siquiera eres capaz de darme un hijo.
La frase quedó suspendida en el aire. A sus treinta y cinco años, el deseo de ser madre se había convertido en una punzada constante. Carlos, cinco años menor, llevaba más de doce meses sin poder darle la noticia que tanto anhelaba.
Aquella noche tomó una decisión: su dinero dejaría de ser la red que sostenía a toda la familia Blanco. Sacó del armario ropa de cama limpia, desplegó el sofá del salón y resolvió acostarse temprano para evitar más roces. Necesitaba claridad mental.
Sin embargo, cerca de la medianoche, se despertó con la garganta seca y fue hacia el baño. Al pasar por el pasillo, advirtió una luz encendida en la cocina. Se detuvo. Desde la penumbra distinguió la silueta de Carlos, de espaldas, hablando en voz baja por el móvil.
—No, no sospecha nada. Estamos a punto de lograrlo. Pasado mañana podré hacer el ingreso. Ya casi he reunido todo.
Paula se quedó inmóvil, conteniendo hasta la respiración. Cada palabra le perforaba el pecho.
—Tranquila —susurró él—. Eres la persona más importante de mi vida. Te prometí que solucionaría esto y así será.
Un escalofrío la recorrió de arriba abajo.
“¿La persona más importante? ¿No se supone que soy yo?”, pensó, llevándose la mano a la boca para no emitir sonido alguno.
Carlos continuó:
—Sí, este año he conseguido ahorrar bastante. Mudarnos al piso de Paula para reducir gastos fue una idea brillante. Gracias por el consejo, de verdad.
Se sirvió una copa de vino y dio un pequeño sorbo, ajeno a la tormenta que había desatado.
Paula comprendió que la conversación estaba a punto de terminar. Olvidándose del baño, retrocedió sigilosamente hasta el salón y se tumbó en el sofá, fingiendo dormir.
Las ideas comenzaron a encadenarse con violencia.
“Ha estado planeando algo a mis espaldas…”
“Se casó conmigo ya con un objetivo…”
“Me ha utilizado.”
Su corazón latía con la fuerza de una locomotora desbocada. Incapaz de cerrar los ojos, permaneció mirando al techo mientras una espiral de pensamientos cada vez más oscuros giraba sin descanso en su cabeza.