—Está bien. Si así lo quieres… entonces los maldigo a los dos —escupió Sandra Domínguez con la voz torcida por la rabia—. ¡En este departamento no van a tener paz! ¡Les juro que me las van a pagar!
En cuanto cruzó la puerta, María Medina la cerró de golpe, con un azotón que hizo vibrar las paredes. Se quedó apoyada contra la madera, respirando hondo, intentando recuperar el aire. Le temblaban las manos sin control y el corazón le latía tan fuerte que le zumbaban los oídos.
Carlos Romero permanecía sentado en el suelo, encorvado, con el rostro oculto entre las palmas.
—¿Por qué fuiste tan dura con ella? —murmuró al fin—. Es mi mamá…
María se dejó caer a su lado y lo obligó a mirarla.
—Escúchame bien, Carlos. Tu madre llegó aquí con maletas, decidida a instalarse, y además nos ordenó que nosotros nos fuéramos. ¿Te das cuenta de lo que eso significa?
Él evitó su mirada.
—Está alterada por lo de Luis Castillo… Dice que no tiene a dónde ir.
—Claro que tiene —replicó María, endureciendo el tono—. Tiene su propio departamento. Y cuando Luis se case, será él quien decida si vive con su esposa aparte o bajo el mismo techo que su madre. Ese asunto no nos corresponde. Pero si tú no aprendes a ponerle límites, lo nuestro no va a durar.
Carlos levantó la cabeza, confundido.
—¿Hablas en serio?
—Completamente. No voy a compartir el lugar que compré con mi dinero y con el apoyo de mis papás con tu mamá. Ese es mi límite. Y si no puedes respetarlo, entonces no tenemos futuro juntos.
El silencio se hizo espeso. Pasaron varios segundos antes de que Carlos asintiera, como si cada movimiento le pesara.
—Está bien. Hablaré con ella. Le explicaré que no puede ser así.
María negó con firmeza.
—Ya no hay nada que explicar. Mañana mismo llamaré a un cerrajero y cambiaré la chapa. Tú tendrás un solo juego de llaves. Uno. Y si descubro que se las diste a tu mamá o que la dejaste entrar sin consultarme, inicio el divorcio. Sin discusiones.
Carlos abrió los ojos, sorprendido.
—¿No estarás exagerando?
—Estoy defendiendo mi espacio y mi tranquilidad. Te amo, Carlos, pero no voy a permitir que tu madre maneje nuestras decisiones. Tienes que elegir: conmigo o con ella. No hay punto intermedio.
Él se pasó la mano por el rostro, agotado. Los hombros se le vencieron, como si de pronto cargara años encima.
—Estoy contigo —dijo al fin—. Tienes razón. Mamá se pasó de la raya.
María lo abrazó con fuerza.
—Gracias. Entonces queda claro: cambiamos la cerradura, tú te quedas con un solo juego y tu mamá solo vendrá si la invitamos. ¿De acuerdo?
—De acuerdo —respondió en voz baja.
Al día siguiente, María llamó a un cerrajero. El hombre trabajó rápido y dejó instalada una cerradura más moderna y segura. Ella guardó dos juegos en un cajón bajo llave y entregó el tercero a su esposo.
—Carlos, esto no es un juego. No las pierdas, no hagas copias y no se las des a nadie sin hablarlo conmigo, ¿sí?
—Lo entiendo —contestó él, asintiendo con seriedad.
Esa noche, Sandra Domínguez llamó por teléfono. Carlos salió al balcón para hablar con ella. María solo alcanzaba a escuchar fragmentos: “Mamá, trata de entender… es su departamento… no puedo hacer eso… perdóname…”.
Cuando regresó, traía el gesto tenso.
—Está muy dolida. Dice que la traicioné.
María lo miró con calma.
—No la traicionaste. Elegiste proteger tu matrimonio. Eso es lo correcto.
Carlos la rodeó con los brazos y hundió el rostro en su cabello.
—Ojalá esto se arregle pronto.
María no respondió. Conocía demasiado bien a Sandra Domínguez para creer que todo terminaría ahí. Sin embargo, dentro de su propio hogar, con una cerradura nueva y reglas claras, se sentía firme. Había defendido su territorio y estaba dispuesta a seguir haciéndolo el tiempo que fuera necesario.