—Así que ya no soy de la familia, ¿no? —continuó Elena, cada vez más indignada—. Devolvisteis el dinero y asunto cerrado, ¿ya no hace falta respetar a los mayores? No me extraña que saques de quicio a Jorge. Contigo no hay manera de hablar por las buenas.
—Por las buenas no me habéis hablado ni una sola vez.
—Porque tienes el orgullo por las nubes. No sabes hacer nada como es debido y aun así te comportas como si fueras una reina. En mis tiempos yo trabajaba, llevaba la casa, criaba a un hijo y encima escuchaba a los mayores.
Antes, Claudia habría intentado justificarse. Ahora no lo hizo.
—El sábado no voy a ir. Y os pido que dejéis de acordar las cosas con Jorge como si pudierais mandarme a mí directamente a la cocina.
—¿Mandarte? —chilló su suegra—. ¡Deberías saber tú sola cuál es tu sitio!
Claudia colgó.
Diez minutos después, Jorge irrumpió en la habitación con el teléfono en la mano.
—¿Pero quién te has creído que eres? —gritó—. ¿Por qué le hablas así a mi madre?
—No le he faltado al respeto.
—¡La has hecho llorar!
—Lo siento mucho. Yo ayer, por tu culpa, acabé volando contra el sofá.
Jorge se quedó quieto.
—Tú lo exageras todo a propósito. Quieres provocarme para que me pelee con mis padres.
—No. Lo que quiero es que dejes de fingir que yo soy la culpable de cómo se comportan ellos.
Jorge puso los ojos en blanco.
—Mira, ya estoy harto de este drama. El sábado haces las maletas y vienes. Se acabó. Si no puedes hacerlo por mí, hazlo al menos por mi padre. Es su aniversario.
—Por tu padre se puede encargar comida. No hace falta humillarme a mí.
—No tenemos dinero de sobra para tonterías.
A Claudia se le vinieron a la cabeza las llantas nuevas, el móvil que él se había comprado el otoño anterior y aquellas reuniones constantes con sus amigos. Para eso sí había dinero. Para la comida del aniversario, en cambio, hacía falta su tiempo gratis.
—Tienes dinero para las llantas del coche, para salir con tus amigos y para cambiarte el teléfono —dijo con calma—. Pero no para evitar llevarme a una casa donde me insultan. Entendido.
Él se acercó a la mesa y apoyó las palmas sobre la superficie.
—Escúchame bien. Si sigues poniéndote terca, cierro el grifo de todos los gastos comunes. Luego arréglatelas como puedas.
—O sea, si no voy a casa de tu madre, dejas de aportar dinero para lo que pagamos entre los dos.
—No lo retuerzas. Solo digo que todo debe ser justo. Si tú no consideras importante apoyarme, ¿por qué tendría yo que financiar tus caprichitos?
Claudia lo miró durante unos segundos.
—Estás intentando obligarme con dinero a hacer lo que quieres.
En urgencias le diagnosticaron una contusión en el hombro y varias rozaduras. Claudia guardó el informe junto con las fotografías.
Después de salir del hospital, se reunió con Natalia junto al metro.
—¿De verdad piensas quedarte con él?
Claudia removió el café con la cucharilla.
—Hace una semana te habría dicho que no lo sabía. Ahora lo veo claro: si vuelvo a taparlo, nada va a cambiar.
—Entonces decide qué vas a hacer.
—Ya fui al médico, reuní los documentos y escribí a un abogado.
Natalia asintió.
—¿Adónde irás si te marchas?
—La tía Patricia tiene una habitación libre. Me quedaré con ella. Desde allí podré ir al trabajo sin problema.
Aun así, Claudia también recordaba las cosas buenas. Jorge, años atrás, había ido a buscarla a la estación, había salido de noche a comprarle medicinas, la había ayudado a terminar un informe cuando ella estaba enferma. Durante los primeros años habían pintado juntos las paredes, habían elegido coche, habían contado el dinero hasta el siguiente sueldo y se habían reído de que la mitad de sus noches acabaran hablando de reformas. Por eso la decisión pesaba tanto. Pero en los últimos años, cada vez que surgía un conflicto con Elena, Jorge casi siempre le pedía a su mujer que cediera. Primero era “solo por una tarde”; luego, “por mi padre”; después, “porque mamá es mayor”. Y, una y otra vez, la historia terminaba igual: sus familiares pedían, y Claudia tenía que aceptar.
El sábado, Jorge se levantó temprano y empezó a prepararse para ir a casa de sus padres. Llamó a su madre varias veces y cerró de golpe las puertas del armario. Claudia salió del dormitorio ya vestida. Junto al armario estaba su maleta.
Él no la vio enseguida.
—¿Por qué has hecho la maleta? —preguntó.
—Porque después de hoy no me quedo aquí.
Jorge se quedó inmóvil con la corbata en la mano.
—¿Qué numerito es este ahora?
—No es ningún numerito. Me voy.
Él sonrió con desprecio.
—¿Y adónde vas a ir? ¿Con qué cuentas exactamente?
—Conmigo.
—Qué graciosa. —Tiró la corbata sobre el sillón—. Solo estás chantajeándome. ¿Crees que voy a salir corriendo a pedirte perdón?
—Ya no necesito tus disculpas, no como tú las entiendes.
—¿Y cómo tendrían que ser? —preguntó, desafiante.
Claudia lo miró de frente.
—Necesitaba que reconocieras una cosa muy sencilla: me agarraste, me empujaste y me amenazaste con el dinero porque no quise ir a casa de tu madre. Pero llevas dos días repitiendo que fui yo quien te obligó a hacerlo. Así que me voy.
—No vengas ahora a hacerte la mártir maltratada. Nadie te pegó.
Claudia sacó de la carpeta el informe médico y lo dejó sobre la mesa.
—Lo he guardado todo: el parte, las fotos y los mensajes. Ya no hace falta que sigas diciendo que no pasó nada.
Jorge se quedó mirando el papel.
—¿Te has vuelto loca del todo? ¿Quieres denunciarme?
Hasta ese momento, Claudia solo había querido marcharse.
De pronto, él dio un paso hacia ella.
—Venga, deja ya este teatro. Vamos a casa de mis padres, luego volvemos y lo hablamos tranquilamente.
—No —respondió Claudia.
—¿Por qué tienes que estropearlo todo? —rugió él—. ¡Por tu cabezonería vas a arruinarle el día a mi padre! Mi madre está llorando, no hay comida suficiente, los invitados llegan en tres horas, ¡y tú montas aquí un escándalo de divorcio de la nada!
—No es de la nada —contestó ella—. Lo que pasa es que hasta el último momento esperaste que volviera a tragármelo.
Jorge volvió a acercarse.
—No te acerques. Y no vuelvas a tocarme. Natalia sabe adónde voy y la tía Patricia me está esperando. El informe y las fotos están guardados.
Jorge se detuvo.
—¿Y ya está? ¿Así termina todo? —preguntó con voz apagada—. ¿Por una sola pelea?
—No por una sola.