Que hubiera ido soltando rumores y comportándose de un modo tan grosero era algo que Lucía Ramírez no pensaba pasar por alto.
—¡Lucía! Cuando acabe la fiesta nos vamos a vuestra casa. Aquí hay un ambiente rarísimo; seguiremos celebrándolo allí —anunció Paula Serrano, con la lengua ya torpe por el alcohol.
—No. Hoy en mi casa no se recibe a nadie —respondió Lucía, seca, dejando a Paula con la boca entreabierta.
Pero lo que terminó de colmar su paciencia fue oírla en el baño, hablando a voces con otras parientes como si estuviera en una tertulia. Paula aseguraba que Lucía solo aparentaba ser buena persona, pero que en realidad era una mujer desagradable. Contaba que la cumpleañera se había portado fatal con ellos, que ni siquiera les había ofrecido una cama decente y que los había mandado a dormir en un sofá viejo y destrozado. Añadía que en su casa todo era una pocilga y, por si fuera poco, insinuaba que Lucía había conseguido su dinero de manera poco limpia. Paula no paraba: una frase venenosa tras otra, cada vez más sucia. Y lo peor era que algunos familiares parecían tragarse aquellas mentiras y empezaban a mirar a Lucía con gesto reprobatorio.
—Muy bien, Paula. En mi casa no vuelves a poner un pie… —murmuró Lucía entre dientes.
No tenía la menor duda de que estaba haciendo lo correcto. Si quería librarse para siempre de aquella parentela maleducada y descarada, había llegado el momento de actuar.
—¡Queridos invitados! —intervino entonces el presentador, reclamando la atención de la sala—. Antes de servir el plato principal, la cumpleañera ha preparado una pequeña proyección. Un resumen con los momentos más memorables de la celebración.
La pantalla colocada en la pared se iluminó. Al principio apareció un vídeo breve, casi emotivo, sobre la importancia de la familia, los lazos de sangre y el respeto entre parientes. Después fueron pasando fotografías alegres del cumpleaños: muchos se reconocían en ellas y sonreían al verse.
Sin embargo, de pronto las imágenes cambiaron. Ya no eran fotos bonitas, sino grabaciones sacadas de otro “archivo”.
En la pantalla se veía a Paula metiendo botellas sin abrir en su bolso. Al mismo tiempo, su propia voz resonó en todo el salón:
—¡Dame esa bolsa! A ver qué más ha comprado la ricachona esa para darse el gusto. ¡Mira, huevas! Perfecto. ¡Venga, comed!
—¿Puedo abrir aquella botella?
—¡Claro, Álvaro Navarro! Y pásame también ese embutido bueno.
Era una grabación tomada por una cámara oculta instalada en la cocina de Lucía.
En el vídeo aparecían Paula Serrano, Álvaro Navarro y Mateo Navarro devorando los productos que estaban reservados para la fiesta. La forma en que hablaban de Lucía mientras saqueaban la comida hizo que muchos invitados dirigieran miradas severas hacia la mesa donde estaban sentados. La grabación estaba montada con los fragmentos más reveladores. Para rematar, Paula usaba un paño de cocina para limpiarle las zapatillas a Mateo, que se las había manchado al dejar caer un trozo de tarta. Después de frotarle los zapatos y de llevarse varios productos aún cerrados, los tres salían tranquilamente de la cocina.
Ahí terminó el vídeo.
Durante unos segundos nadie dijo nada. En aquel silencio espeso, Paula se levantó, empezó a meter recipientes en una bolsa y soltó con voz ronca:
—Chicos, nos vamos de este terrario.
Las sonrisas desaparecieron. Los invitados callaron. Algunos, incómodos o solidarios con ella, se marcharon detrás de Paula.
A Lucía, sin embargo, la salida de una parte de los presentes no le estropeó la noche. La fiesta continuó, y el ambiente incluso se volvió más ligero. Los Álvarez sacaron sus propias conclusiones sobre Paula y su familia. Tras aquel episodio, ellos y muchos otros parientes dejaron de tratar con ella. Y quienes no rompieron el contacto se convirtieron para Lucía en una especie de filtro familiar: con esos tampoco quiso seguir relacionándose.
La amistad con los Álvarez terminó beneficiando a todos. Incluso Diego Duque dejó de pasarse las horas frente al televisor, empezó a prestar más atención a su trabajo y se apuntó al gimnasio con Ignacio Álvarez.
—Dicen con razón que somos el reflejo de la gente que nos rodea —comentaba Lucía Ramírez, sonriendo al ver los cambios positivos en su marido.
Diego no se enfadó con ella. Después de lo ocurrido, él también empezó a mirar a Paula con otros ojos, aunque jamás se habría atrevido a hacer algo así. Lucía, en cambio, no tuvo reparos en sacar a la luz la verdadera cara de aquella familia insolente y, de paso, librarse para siempre de unos parientes que solo le traían problemas.