— ¿Cómo te atreviste a bloquear la tarjeta de mi hermana? — bramó mi marido, fuera de sí.
Silvia Núñez estaba revisando unos informes en la tableta cuando la puerta se abrió de golpe con un estruendo y Ricardo Duque irrumpió en el salón. Bastó una mirada a su rostro desencajado para comprender que algo grave había ocurrido. Ni siquiera se quitó los zapatos: se quedó plantado en el umbral y su voz cortó el aire de la casa como una cuchilla.
— ¿Se puede saber por qué cancelaste la tarjeta de Marta? — gritó, agitando el móvil en la mano. — ¡Me acaba de llamar llorando! Dice que no puede ni pagar la compra.
Con calma deliberada, Silvia dejó la tableta sobre la mesa y lo miró fijamente. Demasiado serena para alguien a quien estaban acusando de crueldad.
— Siéntate — respondió con tono firme pero contenido—. Hablemos como adultos.
— ¿Sentarme? ¿Estás hablando en serio? — avanzó unos pasos, aunque permaneció de pie—. ¿Eres consciente de lo que has hecho? ¡Marta se ha quedado sin dinero, sin un euro!
— ¿Sin un euro? — arqueó una ceja—. Qué curioso. Ayer tu madre comentó que Marta lleva tres semanas viviendo en su casa y que no ha aportado nada para la compra.
Ricardo enmudeció. Solo unos segundos, pero suficientes.
— ¿Y qué tiene que ver mamá en todo esto? Acordamos ayudar a Marta hasta que encontrara trabajo. Tú misma estuviste de acuerdo.
Silvia se levantó y caminó hasta la ventana. Afuera, la ciudad comenzaba a encenderse bajo la luz gris del atardecer; las farolas iban dibujando un paisaje más cálido, casi ajeno a la tensión que llenaba la estancia.
Todo había empezado dos meses atrás. Ricardo regresó del trabajo con el ceño fruncido, se sirvió una taza de té y permaneció largo rato en silencio en la cocina. Silvia sabía que no debía presionarlo; cuando estuviera preparado, hablaría.
— Han despedido a Marta — soltó finalmente—. La empresa está “optimizando recursos”, según dicen. Han echado a media plantilla.
Silvia apartó la sartén del fuego.
— Vaya… ¿Está buscando algo nuevo?
— Claro que sí. Pero ya sabes cómo está el mercado laboral ahora mismo… — se frotó el puente de la nariz—. Silvia, estaba pensando… quizá podríamos echarle una mano durante un tiempo. Solo un par de meses.
Ella se quedó inmóvil, todavía con el cuchillo y la cebolla entre las manos.
— ¿De qué tipo de ayuda hablas?
— No sé… cubrir el alquiler, la comida. Que no tenga que angustiarse por lo básico mientras encuentra algo. Vive de alquiler y los gastos la están asfixiando.
Silvia supo en ese instante que diría que sí. No porque fuera ingenua, sino porque Ricardo rara vez pedía nada para sí mismo, y negarse a respaldar a su hermana le parecía incorrecto. Al fin y al cabo, la familia es la familia.
— De acuerdo — aceptó con un leve asentimiento—. Le tramitaré una tarjeta asociada a mi cuenta y fijaré un límite mensual. Pero que me avise si surge algún gasto extra, para evitar malentendidos.
Ricardo la rodeó por la espalda con un abrazo.
— Gracias, de verdad. Marta lo valorará, ya lo verás.
Silvia no contestó; retomó el corte de la cebolla mientras una sensación incómoda, apenas perceptible, se instalaba en su interior. Decidió ignorarla.
El primer mes transcurrió sin sobresaltos. El límite que estableció permitía a Marta pagar su pequeño estudio en las afueras, hacer la compra y moverse en transporte público. Nada lujoso, pero suficiente para vivir con dignidad.
De vez en cuando, Marta enviaba mensajes al chat familiar: “Gracias, me estáis salvando”, “No sé qué haría sin vosotros”. Ricardo parecía satisfecho y Silvia, tranquila. Todo avanzaba según lo previsto.
Hasta que llegó aquella noche en el “Grand Palace”.
Silvia había quedado allí con un compañero de trabajo para comentar un nuevo proyecto mientras compartían una copa de vino.