—Yo misma iré a ver a tu exmarido. Así que, preciosa, será mejor que vayas pensando en dejar libre el piso —sentenció la amante con desparpajo.
Laura Galán acababa de conseguir que su hija, Sofía Molina, se quedara dormida. Hacía apenas unos minutos que había apagado la luz del dormitorio infantil y se disponía a acostarse también, dispuesta a disfrutar del silencio que envolvía el acogedor apartamento.
Entonces sonó el timbre.
La melodía suave y prolongada resonó por el pasillo, rompiendo la calma de la noche.
—Vaya, parece que la paz ha durado poco —murmuró con ironía mientras se encaminaba hacia la puerta.
Al abrir, se encontró frente a una joven bajita, de cabello rubio cortado a la altura de la mandíbula y enormes ojos castaños que la observaban con atención casi analítica. La desconocida la examinaba como si intentara sacar conclusiones antes de hablar.
—¿Sí? —preguntó Laura, frunciendo ligeramente el ceño.
—Ah… disculpa —reaccionó la chica, saliendo de su ensimismamiento—. Me llamo Andrea Amor.
—Encantada —respondió Laura sin cambiar el gesto, cruzándose de brazos—. ¿Qué se te ofrece?
—Sí, claro, yo… soy Andrea Amor —repitió con una sonrisa algo nerviosa.
—Eso ya ha quedado claro —replicó Laura con sequedad—. ¿Podrías ir al grano?
—¿Usted es Laura Galán? —preguntó la visitante, vacilante.
—La misma. ¿Qué asunto te trae por aquí?
Andrea respiró hondo y, con un brillo extraño en los ojos, soltó:
—Soy la prometida de Carlos Navarro.
Las cejas de Laura se elevaron de inmediato y sus ojos se abrieron con sorpresa.
“Así que mi conquistador ya tiene nueva adquisición”, pensó con una mezcla de sarcasmo y desdén mientras evaluaba a la muchacha de arriba abajo. “Aunque, en realidad, su colección ya no es asunto mío.”
—Verá… me gustaría hablar con usted sobre mi futuro esposo —continuó Andrea, corrigiéndose torpemente—, bueno… sobre Carlos.
—Dudo mucho que mis recuerdos te resulten útiles. Estamos divorciados —respondió Laura con frialdad.
—Lo sé, él me lo contó. No he venido a discutir, se lo aseguro.
Laura esbozó una sonrisa interior. “¿Y por qué iba a discutir? Ya no soy su mujer, y tú… no significas nada para mí.”
—Quisiera que me contara cómo es él en realidad —pidió Andrea, conteniendo la respiración.
“¿‘Mi’ Carlos?”, le atravesó la mente a Laura. “Hubo un tiempo en que sí lo era.”
—Está bien, pasa —dijo finalmente con un suspiro.
La dejó entrar al recibidor. En el fondo, sentía curiosidad por saber qué clase de relación mantenía ahora su exmarido. Últimamente, él no llamaba; se limitaba a transferir puntualmente la pensión.
Laura puso agua a calentar y preparó una infusión de pétalos de rosa en una tetera de cristal. Colocó dos tazas y unas galletas en una bandeja y la llevó al salón.
Mientras tanto, Andrea avanzaba pegada a la pared, observándolo todo: los cuadros, la estantería, los lomos de los libros que rozaba con la yema de los dedos. Miraba cada rincón con un interés casi infantil.
—Es precioso… tan amplio… y esos techos… ¡y los ventanales que dan al parque! Siempre soñé con vivir en un lugar así —exclamó con entusiasmo.
—¿Qué es exactamente lo que quieres saber? —preguntó Laura, dejando la bandeja sobre la mesa.
—Pues… en realidad, todo —respondió Andrea distraída, acercándose a una puerta—. ¿Y ahí qué hay?
—No la abras —advirtió Laura con firmeza—. Mi hija está durmiendo.
—Ah, sí… Carlos mencionó que tenía una niña. ¿Cómo se llama?
—Sofía —contestó escuetamente.
—¡Eso, Sofía! —repitió Andrea, girándose hacia otra puerta. Sin pedir permiso, la abrió y dio un paso dentro.
—¡Oye! ¿Se puede saber qué haces? —protestó Laura, siguiéndola.
—Quiero ver todas las habitaciones —replicó la invitada con ligereza.
—Te ruego que salgas y cierres ahora mismo.
Andrea se volvió, ofendida.
—¿Y por qué iba a hacerlo? Esta será mi casa.
—¿Perdona? —Laura creyó haber oído mal.
—Sí, mi casa. Me casaré con Carlos y él me la regalará. Así que… —la joven la recorrió con una mirada afilada— será mejor que empieces a preparar tus cosas, preciosa. Tienes que dejar el piso.
—¿Eres consciente de lo que estás diciendo? —murmuró Laura entre dientes, conteniendo la furia.
—Me da igual lo que pienses. Solo vine a inspeccionar el regalo de mi prometido. No quiero descubrir después que me toca vivir en un cuchitril. Este lugar cumple mis expectativas…
—¡Basta! Se acabó tu espectáculo. Sal de mi casa inmediatamente —ordenó Laura con voz clara y vibrante.
—No me des órdenes —replicó Andrea, extendiendo la mano hacia otro picaporte.
En un impulso, Laura la sujetó con firmeza por la muñeca. Andrea perdió el equilibrio y dio un traspié. Laura cerró la puerta con cuidado.
—Fuera —susurró, sintiendo la rabia arderle por dentro.
—Vaya carácter… Escúchame bien: te doy dos semanas. Después viviré aquí. ¿Está claro?
La insolencia la dejó momentáneamente sin palabras. Hacía años que no se topaba con alguien tan descarado.
—Lárgate —dijo al fin, en un tono bajo y glacial.
—Ya me voy. No he terminado de ver todo, pero tengo la dirección. Hasta pronto.
Andrea se calzó apresuradamente y salió al rellano sin esperar a que la empujaran.
—¡Dos semanas! —gritó antes de desaparecer escaleras abajo.
Laura cerró la puerta de golpe y apoyó la espalda contra ella. Las piernas le temblaban traicioneramente.
“¿Qué demonios ha sido esto?”, se preguntó. “Carlos no puede hacer algo así… Me prometió que mientras Sofía no terminara el colegio, esta casa sería nuestra. ¿O todo ha sido una fantasía y esa chica solo es una loca caprichosa?”
Miró el reloj. Era tarde, pero el sueño había huido. Necesitaba hablar con él. Antes, sin embargo, se asomó al cuarto de Sofía. La pequeña dormía abrazada a su oso de peluche, ajena al caos. Laura sintió un nudo en el pecho. Nadie alteraría la tranquilidad de su hija, y menos una desconocida arrogante que se creía dueña del lugar.
En los edificios vecinos brillaban luces amarillas; las farolas proyectaban sombras alargadas sobre el asfalto.
Laura comenzó a caminar de un lado a otro por el salón, apartándose mechones sueltos con manos nerviosas. Las palabras de Andrea —la nueva pareja de su exmarido— resonaban en su cabeza como un eco persistente.
El apartamento siempre había sido su refugio: el sofá mullido con cojines estampados, los libros favoritos alineados en las baldas, las fotografías familiares enmarcadas. Todo transmitía estabilidad. Sin embargo, de pronto, esa sensación de seguridad se le antojaba frágil, casi ilusoria.
Recordó el acuerdo al que había llegado con Carlos Navarro tras el divorcio: hasta que Sofía concluyera sus estudios, seguirían viviendo allí. La amenaza de la “prometida” había sido como una bofetada inesperada.
No pudo aguantar más. Tomó el teléfono y marcó el número de su exmarido. Apretó el móvil contra la oreja. Tras varios tonos, escuchó su voz conocida.
—¿Qué pasa? —gruñó Carlos sin molestarse en saludar.
—¿Se puede saber qué significa esto? —estalló Laura, bajando el volumen para no despertar a la niña—. Una de tus conquistas ha venido a exigirme que abandone el piso. ¿Es una broma de mal gusto o has decidido superarte en crueldad?
—De acuerdo, ya entiendo —respondió él con aparente calma—. Lo primero es que no te alteres.
Laura se refugió en la cocina, ese espacio pequeño con muebles antiguos pero bien cuidados que siempre le había dado sensación de amparo. Esa noche, sin embargo, también allí se sentía oprimida.
—¿Que no me altere? —repitió, conteniendo la respiración mientras aguardaba la explicación que estaba a punto de escuchar.