—¡Te prohíbo que vayas!— irrumpió mi suegra sin tocar la puerta, agitando en la mano la hoja impresa con la confirmación de nuestro viaje.
La voz de Teresa Aguilar vibraba cargada de rabia contenida cuando se metió, prácticamente a la fuerza, en el departamento de su hijo. Ni siquiera se molestó en anunciarse.
Valeria Peña se quedó paralizada junto a la estufa, sosteniendo una cacerola, incapaz de procesar la escena. En medio de la cocina estaba Teresa, envuelta en su costoso abrigo de piel, con el papel arrugado entre los dedos y el rostro encendido por la indignación.
Sebastián Estrada se levantó de golpe de la mesa; hacía apenas unos minutos almorzaba tranquilamente con su esposa.
—Mamá, ¿qué pasa? ¿De qué estás hablando?
Teresa lanzó la hoja sobre la mesa con un manotazo. Era la confirmación impresa de una agencia de viajes: reservación para dos personas, una escapada a Turquía.
—¡Esto pasa! —exclamó—. La vecina Carmen Ruiz te vio entrar a la agencia. Hizo muy bien en avisarme. ¿Cómo se te ocurre hacer algo así?
Valeria dejó la cacerola con cuidado y giró hacia su suegra.
—Señora Teresa, Sebastián y yo llevamos medio año planeando estas vacaciones. ¿Cuál es el problema?
La mujer ni siquiera la miró; tenía los ojos clavados en su hijo.
—El problema es que mi único hijo piensa abandonarme dos semanas enteras. No les bastó con irse a vivir aparte, ahora también se largan quién sabe a dónde.
—Mamá, es solo un viaje —intentó calmarla Sebastián—. En quince días estamos de regreso.
—¿Y si me pasa algo? —Teresa se llevó dramáticamente la mano al pecho—. Tengo sesenta y ocho años. La presión me sube y me baja, me duelen las articulaciones. Y ustedes felices tomando el sol en una playa mientras yo aquí, sola…
En Valeria empezó a hervirle esa irritación tan conocida. En tres años de matrimonio había presenciado más de una docena de esos “ataques al corazón” que aparecían cada vez que ella y Sebastián planeaban algo sin incluir a Teresa.
—Tiene teléfono —respondió Valeria con serenidad forzada—. Si ocurre cualquier cosa, puede llamarnos.
Por fin Teresa la miró. Su expresión era fría, despectiva.
—Contigo no estoy hablando. Todo esto es idea tuya. Antes de que aparecieras, mi hijo jamás se iba a ningún lado sin mí.
—Antes de que yo apareciera, su hijo tenía veinticinco años —replicó Valeria—. Ahora tiene treinta y dos. La gente crece, forma su propia familia y se toma vacaciones.
—¡No me des lecciones! —la cortó Teresa—. Yo crié sola a mi hijo, sin marido. Le dediqué mi vida entera. Y ahora llega cualquiera… —la miró de arriba abajo— …y me lo arrebata.
Sebastián se colocó entre ambas, tratando de bajar la tensión.
—Mamá, nadie le está quitando nada a nadie. Solo queremos descansar. Es nuestro primer viaje juntos en tres años.
—Descansar se puede aquí mismo —espetó Teresa—. Podrían ir a la parcela. Yo también iría, me vendría bien el aire fresco…
Valeria rodó los ojos. La famosa parcela era tema aparte. Cada fin de semana Teresa daba por hecho que debían acompañarla: deshierbar, arreglar cercas, limpiar. Y siempre encontraba algún pretexto para criticar a su nuera: que si no arrancaba bien la maleza, que si la comida estaba desabrida, que si los platos no quedaban relucientes.
—El viaje ya está pagado —dijo Sebastián con firmeza—. No vamos a cancelarlo.
Teresa agitó los brazos, escandalizada.
—¡Ya pagaron! ¿Y consultarme? ¡Soy tu madre!
—¿Y qué? —Valeria perdió la paciencia—. ¿Tenemos que pedir permiso para cada paso que damos? Somos adultos.
—¡Sebastián! —Teresa ignoró a su nuera deliberadamente—. ¿Vas a permitir que me hable así?
Él miró a una y a otra, claramente superado.
—Mamá, Valeria tiene razón. Tenemos derecho a irnos de vacaciones…
—¿Derecho? —se burló Teresa—. ¿Y tus obligaciones conmigo dónde quedan? ¿O esta mujer —señaló a Valeria con el dedo— ya te nubló el juicio por completo?
Valeria apretó los puños hasta que los nudillos se le pusieron blancos. “Esa mujer…”, estuvo a punto de decir, pero se contuvo, consciente de que la discusión apenas comenzaba y que lo peor todavía estaba por desatarse.