A partir de ese punto seguimos revisando cifras, porcentajes y papeles. Yo insistí en dejar claro que una parte sustancial del enganche había salido de una herencia que me dejó mi abuela, algo que podía comprobarse con los depósitos de aquellos años. El ingreso mensual de Emiliano Valencia siempre fue considerablemente superior al mío, eso era innegable, pero durante ocho años yo cumplí sin falta con mi parte de la hipoteca. Nunca dejé de aportar, ni siquiera cuando tuve que ajustar todo para llegar a fin de mes.
—¿Y tu fondo de retiro? —preguntó Josefina Contreras, levantando la vista de sus apuntes.
Negué con la cabeza.
—No sabría decirte el monto exacto.
Ella chasqueó la lengua, pensativa.
—Vamos a tener que actuar por la vía legal. Dime algo importante: ¿con cuánto cuentas para cubrir honorarios?
Me dio cierta vergüenza responder. Aun así, respiré hondo.
—Tengo ahorrados unos ocho mil euros. Sé que no es gran cosa.
Josefina asintió, sin gesto de juicio.
—Es un punto de partida. Mi anticipo es de cinco mil. Después trabajo por hora. En un proceso sencillo, el costo total suele rondar entre quince y veinte mil.
Sentí que el estómago se me iba al suelo.
—No puedo pagar eso.
Ella apoyó la espalda en la silla y fue directa, sin adornos.
—Te voy a hablar claro. Si Emiliano contrata un despacho grande —y con su nivel de ingresos es casi seguro que lo hará—, van a intentar ahogarnos en trámites, escritos, recursos y retrasos. Alargarán el proceso lo más posible para elevar los costos hasta que tú no puedas seguir. Es una estrategia común.
—Entonces… ¿qué opciones tengo? —pregunté, casi en un susurro.
—Representarte tú misma. Pro se. Yo puedo ayudarte a preparar la documentación inicial y orientarte, pero tú tendrías que acudir a las audiencias. Ahorrarías mucho dinero.
Me quedé callada, procesando cada palabra.
—¿Y mis probabilidades?
Josefina no maquilló la respuesta.
—Contra un despacho caro estarás en desventaja. No voy a mentirte. Pero eres ordenada, disciplinada e inteligente. No estás indefensa.
Esa noche me senté sola en la cocina, con la calculadora junto a una libreta. Hice números una y otra vez. Podía cubrir el anticipo de Josefina y quizá pagarle algunas horas más. Nada más. Si Emiliano decidía encarecer el proceso, tenía con qué hacerlo. Yo no. La injusticia me quemaba por dentro: él había sido infiel, había destrozado nuestro matrimonio, y aun así tendría al mejor abogado.
Ahí tomé la decisión. Le pagaría a Josefina para que me ayudara a armar el caso al inicio. Después, seguiría sola. Aprendería todo lo necesario. Tenía seis meses antes de la audiencia. Seis meses que pensaba aprovechar día por día.
No se lo conté a nadie. Ni a Itzel Navarro, ni siquiera a mi papá.
Alejandro Vázquez vivía entonces en la costa, medio retirado de la práctica jurídica, aunque todavía asesoraba asuntos relevantes. Hablábamos una vez al mes, conversaciones ligeras sobre el clima, el trabajo, trivialidades. No le había dicho nada del divorcio. Me dolía admitir que había fracasado en algo tan esencial. Él nunca había sido cercano a Emiliano; siempre correcto, pero distante. Con el tiempo me pregunté si habría visto señales que yo ignoré.
Pensaba contarle después, cuando todo hubiera terminado y yo ya hubiera resuelto el problema por mi cuenta.
Tres meses antes de la audiencia llegó la notificación: Emiliano había contratado abogado. El despacho se llamaba Velázquez & Asociados.
Busqué en internet. Alberto Velázquez tenía más de cuarenta años de experiencia, había ganado casos muy mediáticos y era famoso por su agresividad procesal. Un tiburón, decían todos los artículos.
Llamé de inmediato a Josefina.
—Ya vi el aviso —me dijo—. Velázquez es de los pesados.
—¿Tengo alguna posibilidad real contra él?
Suspiró al otro lado de la línea.
—No voy a endulzarte la realidad, Regina Torres. Va a ser duro. Alberto no juega limpio. Su estrategia favorita es desgastar al contrario.
—¿Qué me recomiendas?
—Si no puedes igualar su poder económico, quizá lo más sensato sea negociar un acuerdo. Aceptar lo que ofrezca y seguir adelante.
Sentí cómo la rabia me subía a la garganta.
—¿Después de que me engañó y gastó nuestro dinero con otra mujer, se supone que debo aceptar sin más?
—No digo que sea justo —respondió con calma—. Digo que es práctico.
Colgué. Me quedé mirando la pantalla unos segundos y luego volví a mis carpetas y mis búsquedas. No iba a rendirme. Emiliano creía que ya había ganado. No tenía idea de a quién estaba enfrentando.
Volvimos entonces al presente, a la sala del tribunal.
Alejandro Vázquez, mi padre, estaba sentado a mi lado, sacando documentos con una serenidad que me impresionaba.
—Te preparaste muy bien —me murmuró—. Todo va a salir bien.
Yo no podía hablar. Tenía a mi lado al hombre que había litigado ante la Suprema Corte, que había formado a generaciones de abogados en Madrid, y cuya existencia Emiliano prácticamente desconocía porque jamás me escuchaba cuando hablaba de mi familia.
La jueza Victoria Espinoza aclaró la garganta.
—Bien. Si ambas partes están representadas, podemos comenzar.
Alejandro se puso de pie.
—Con su venia, antes de iniciar quisiera presentar pruebas adicionales que considero fundamentales para este caso.
Sostenía una carpeta gruesa. La seguridad de Emiliano se desmoronó en segundos. Alberto Velázquez se inclinó para decirle algo al oído. Ya no parecía una victoria fácil.
—Licenciado Vázquez —dijo la jueza—, mencionó pruebas adicionales.
—Así es, su señoría. Se trata de elementos directamente relacionados con la división de bienes y con conductas financieras indebidas. Solicito incorporarlos desde los alegatos iniciales.
Alberto se levantó de golpe.
—¡Protesto! No podemos enfrentar nuevas pruebas sin aviso previo.
—La información fue obtenida legalmente y se refiere a declaraciones falsas hechas por el demandante durante la etapa de instrucción —respondió Alejandro con voz tranquila—. Con gusto entrego copias ahora mismo para su revisión durante un breve receso.
La jueza reflexionó unos segundos.
—¿De qué tipo de pruebas hablamos?
—Registros financieros, su señoría. Cuentas y gastos no declarados, correos electrónicos y documentos que evidencian intentos deliberados de ocultar bienes conyugales.
Emiliano se inclinó hacia Alberto, susurrando frenéticamente. El rostro del abogado se tensó.
—Esto es irregular —insistió Alberto.
—Irregular fue presentar información incompleta —replicó Alejandro, con una cortesía afilada—. Existen tres cuentas abiertas durante el matrimonio que no fueron reportadas, transferencias que superan los doscientos mil euros y correos donde el señor Valencia discute con un asesor financiero cómo ocultar esos fondos para evitar una división equitativa.
El silencio fue absoluto. Emiliano estaba blanco. Nicole Gallegos, sentada en el público, parecía no entender nada.
—Licenciado Velázquez —dijo la jueza con frialdad—, ¿su cliente declaró todos sus bienes?
—Sí, su señoría, según su leal saber y entender.
—“Según su saber y entender” —repitió Alejandro—. Solicito un receso de treinta minutos para que la contraparte evalúe cuán equivocado estaba ese entendimiento.
Martillazo.
—Treinta minutos. Sala B.
Alberto se dirigió de inmediato hacia Alejandro. Emiliano lo siguió, visiblemente alterado.
—¿Qué es todo esto? —exigió Emiliano, mirándolo directo.
Alejandro lo observó con esa mirada analítica y decepcionada que yo conocía desde niña.
—No soy tu abogado —dijo—. Dirige tus preguntas a quien te representa.
—Alejandro… —intentó Alberto, apelando a la camaradería.
—Alberto —respondió mi padre—. Tienes mucho que leer.
Le entregó la carpeta. Salieron. Emiliano se detuvo un segundo frente a mí.
—¿Quién es usted? —preguntó, temblando.
—El hombre que no permite que nadie abuse de su hija —contestó Alejandro—. Fuera de mi vista.
Cuando se fueron, las lágrimas me ardían.
—¿Cómo…? —empecé.
—Itzel me llamó hace tres días —explicó—. Tomé el primer AVE desde Málaga. Hicimos algunas llamadas.
—No tenías que hacerlo.
—Claro que sí. Soy tu padre. Y además —sonrió apenas— conozco a Alberto Velázquez desde hace treinta años. Fue alumno mío.
Regresamos a la sala a las once en punto. El aire había cambiado.
El juicio se resolvió con precisión quirúrgica. Cada mentira fue desmontada. Cada prueba, confirmada.
La sentencia fue clara. Emiliano perdió. Yo gané mucho más que bienes: recuperé mi vida.
Y así, mientras salíamos al sol de la tarde, supe que lo que venía después ya no estaría definido por él, sino por mí, abriendo el camino para enfrentar las consecuencias y las revelaciones que aún estaban por llegar.